枚方市では、平成16年、17年と2年間、支援策として職員を枚方パークの菊人形制作に派遣し、菊人形作りに関わるようにしていましたが、実際には一人前になるのに短くて10年はかかるというプロの技を僅か2年ではとても習得できるものではありませんでした。
枚方パークで行っていた時には、人形に菊を付ける工程を行う菊師、頭（かしら）や振付を行う人形師、背景などを担う大道具師など、分業されたそれぞれの分野で専門家がいて、熟練の技術が集まって大菊人形展を作り上げていたのです。

現在は全員の協力体制で、菊の育成・栽培から人形制作、展示会ではお客様のガイド役まで、すべてご自分たちで行っておられます。

プロの技にはなかなか届かず、先生のご指導のもとまだまだ勉強中、という言い方のほうが当てはまるようです。

現在のメンバーは、ボランティア登録数14名、男性は65歳位の年代の方が活動の中心となっておられます。
女性は主婦の方で、衣装や小布を縫っていただいていて、50代やまだ小学生のお子さんがいらっしゃる年代の方もご活躍されているそうです。

平日のお昼間に、サプリ村野のひらかた市民菊人形の会のお部屋で、皆でワイワイガヤガヤと楽しみながら、時には少しでもモデルの写真に似せて頭を作ろうと、周りが気にならないほど熱中しすぎて、全員が無口になることもあるとか！
「大変な作業もあるけど、いろいろと楽しいことの方がたくさんありますよ！」と、元気におっしゃられていました。

最近は、枚方市駅のコンコースに菊人形を展示させていただくことができるので、歴史物だけでなく、童話や、時にはサンタクロースの人形なども制作されるようです。

秋の菊人形は、枚方宿の鍵屋資料館・枚方の菊花展、くずはの市民の森に展示されています。枚方市民だけでなく他市の方々にも楽しんでいただいているそうです。
菊のシーズン以外は造花の菊人形や、花をつけない人形を展示しておられます。
「御堂筋カッポにも、制作過程のパネル掲載などを展示しましたし、そのような展示の機会があることで、人形を作る励みになります。」とのこと。
これからもいろいろなところでの展示が楽しみです。

「胴殻（どうがら）は、竹を割って竹ひごを作るところから自分たちでやっています。
人形の形に曲げるために皮を残したままの竹ひごを作ります。
それに藁7～8本を巻く、巻藁（まきわら）作りの作業はなかなか大変で、1本約190cmくらいの物を20～30分かけて作るのですが、1日に10本も巻藁作りをすると、字が書きにくくなったり、お箸が持てなくなるほどです。」
人形1体に、だいたい60本くらい使用するとのことなので、その作業は聞くだけでも、大変そう！！

胴殻を作るのも、振付の下絵から自分たちで考えますが、そこから既に経験が物を言います。
胴殻は、菊を入れることを想定して作っていくことが大切で、木組みに合わせてきつく作りすぎると菊がつけられなってしまうなど、そこにも何年も経験していないと分からないノウハウが詰まっています。
「熟練の方なら菊をしっかり取り付けできる部分でも、素人技だと不安定になってしまったりするので、最初は出来るだけ安定した姿勢で、菊も少なくて済むような振付を考えたりしました。」とのこと。
でも、そればかりでは見ていただいたときに楽しんでいただけないので、立ち姿や腕を持ち上げた姿など、菊付けが難しい動きのある振付もしないといけないようです。

菊は、根を水苔で巻いて、それを胴殻に入れ込んで、イグサで少しずつ結びつけて着付けます。
この時には、茎の長さによって使う部分を変え、しっかりとしかもきれいに見えるように差し込みます。
プロの菊師と素人では、やはり出来栄えが違ってきます。
（じつは菊人形の裏側からみると菊の取り付けてある状態が見え、技術の良し悪しも分かるらしい。）
菊人形は秋のシーズンに、基本的に年1回の本番になるので、前年に覚えた菊付けのコツを、次の年には忘れてしまうこともあって、習得するにはまだ時間がかかるようです。
また、花は、展示期間中は苔玉に水を与えて、枯れないように大切に管理しないといけません。
制作だけでなく、展示の会期中の菊の管理も大切な仕事になります。

人形の様々な部分に着せ付けるため、茎の長さも必要ですが、数回摘心して特別に仕立てた菊が必要です。
この菊を育てるには、土地、時間、人、費用などいろいろと必要な条件があるのです。
菊は600株は枚方パークから補充していただけるよう、毎年契約してお願いしてられるようですが、菊人形を守っていく上で、菊栽培がもしかすると、もっとも大きなハードルなのかもしれないと思いました。

すっかり思い入れを持ち始めた筆者は、今後、菊栽培ができなくなることで、菊人形の継承があやぶまれることを心配してしまいます。

最後にこれからの夢は？
「枚方市内の各地域で菊人形の会を立ち上げ、菊の栽培から菊人形制作まで地域で特色ある菊人形を制作し、市民参加による枚方大菊人形展を開催したい！」
「そのためにも、今学んでいるノウハウを、市内各地域で教室のようにして指導し、裾野を広げたい。
休耕田などを活用して、菊の栽培も各地域で行っていただけるように広めたい！」

この夢をお聞きして、感動しました！
この大きな夢が実現できると、市民参加の枚方市の伝統文化として根付くことになるのでしょう。